Se perguntarmos para a maioria dos brasileiros sobre Marco Túlio Tanaka, muito provavelmente receberemos como resposta um sonoro: Queeeeeem??? Pois bem, esse paulista de Palmeira D´Oeste é , para muitos, o principal defensor japonês da atualidade. Nascido em São Paulo, filho de pai japonês e de mãe italiana, Túlio mudou-se para o Japão com 15 anos para terminar seus estudos. Após completar o equivalente ao nosso ensino médio, o jogador ingressou nas categorias de base do Sanfrecce Hiroshima. Em 2002, Túlio foi emprestado ao Mito Hollyhock onde disputou a J-League 2 por duas temporadas. Em outubro de 2003, o jogador obteve a cidadania japonesa. Já como cidadão japonês, Túlio teve seus direitos federativos adquiridos pela equipe do urawa Reds em 2004. A partir deste fato, sua carreira profissional decolou e o jogador integrou inclusive a delegação japonesa que disputou os jogos olímpicos de Atenas em 2004. Tal fato era apenas o início da relação deste nipo-brasileiro com a seleção japonesa. Em 9 de agosto de 2006, Marco Túlio Tanaka, faz sua estréia com a camisa da seleção principal do Japão em um amistoso contra Trinidad e Tobago. No dia 15 de novembro do mesmo ano, numa partida válida pelas eliminatórias para a Copa da Ásia de 2007, ele marcou seu primeiro gol com a camisa nipônica contra os rivais da Arábia Saudita. O ano de 2006 foi realmente de uma felicidade ímpar para o jogador. Após ajudar o Urawa a conquistar seu primeiro título da J-League, atuando ao lado de brasileiros como o atacante Washington, ex-Ponte Preta e Atlético Paranaense, e Róbson Ponte, ex-Guarani e Bayern Leverkusen, o jogador foi eleito como o jogador do ano da J-League e passou a sofrer inúmeras ofertas advindas do futebol europeu. No entanto, devido a uma lesão, o defensor desfalcou o selecionado Japonês durante a Copa Asiática de Nações de 2007. Sem seu principal defensor, o time japonês acabou a competição na quarta colocação.
